简介
预计到2050年，全球将有近25亿人出现不同形式的听力损失1。 根据《柳叶刀》2020年发表的研究，听力损失已被确认是失智症的风险因素之一 2 。《柳叶刀》2024年的研究进一步指出，全球约7%的失智症病例与听力损失相关3。尽管听力损失在乐龄人士中极为普遍，但往往未被及时发现或正确诊断，因此成为失智症预防与护理中一个不可忽视的重要问题。
与传统单一模态艺术治疗（例如艺术治疗或音乐治疗）不同，表达性艺术治疗有意识地结合多种艺术形式，以支持情感表达、自我探索、认知刺激以及心理疗愈。由于随着失智症病情的进展，语言沟通往往变得更加困难，而这种非语言、富含感官体验的沟通方式能为失智症人士提供重要的表达渠道。
听力损失与失智症的关联
近年来，听力损失作为失智症的潜在风险因素，受到了越来越多的关注。 《柳叶刀》2017年的报告指出，在失智症相关所有风险因素中，听力损失的人群归因分值（Population Attributable Fraction，简称PAF）最高——这一指标用于估算在消除某一特定风险因素后可预防的预计病例数量。在该研究中，体力损失占了潜在可预防失智症病例的23%，高于其他任何单一风险因素，包括抑郁症（10.1%）、吸烟（13.9%）、社交孤立（5.9%）、高血压（5.1%）和糖尿病（3.2%）4
未得到及时治疗的听力损失可能导致社交孤立加剧，并改变大脑的结构。这是因为听力损失会影响大脑的两个主要区域：颞叶和额叶皮层：
- 颞叶：负责声音处理及其他相关功能。
- 额叶皮层：负责注意力与执行功能，例如决策与规划。
听力损失会减缓这些大脑区域的功能，导致相关认知功能迅速衰退
社交孤立加剧
听力受损的年长者在沟通方面存在困难，因此更倾向于回避社交场合5。其他研究也发现，即使调整了其他风险因素，社交网络薄弱、社会支持不足以及孤独感，都会增加原本健康人群患上失智症的风险6。
听力损失与社交孤立之间的关联，减少了个体获得认知刺激的机会。当个体较少参与对话时，大脑接收与处理的信息刺激也随之减少，从而影响脑部功能。
久而久之，这种认知参与度的下降，加上沟通能力的减弱，可能会导致认知衰退，最终发展成为失智症。
大脑结构的改变
听力损失还与认知处理刺激的减少有关7 。这会导致语言和言语输入不足，进而对大脑结构与功能产生负面影响，最终造成脑组织萎缩。
此外，听力损失会增加大脑的认知负荷，从而加速工作记忆等方面的轻微认知衰退。研究显示，这些变化尤其影响与阿尔茨海默症相关的大脑区域8。
听力损失的类型
听力损失是影响人们听觉的健康状况，其成因多种多样。
听力损失主要分为三类：（a）传导性听力损失；（b）感音神经性听力损失和（c）混合性听力损失9。
预防与干预小贴士
降低因听力损失而引发失智症风险的最佳方式，是定期进行体力检查。建议乐龄人士每1至2年进行一次健康筛查，以积极管理自身健康 12。
预防
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培养安全的聆听习惯也能降低听力损失的风险。1313
以下是一些预防听力损失的小贴士：
- 调低音量。将设备音量控制在最大音量的60%以内。
- 使用贴合以及具备降噪功能的耳机/耳塞。
- 在嘈杂环境中佩戴耳塞等听力保护装置。
- 远离噪音源，例如扬声器、重型机械等。
- 限制参与嘈杂活动的时间。让耳朵定期休息。这有助于内耳的感觉细胞恢复。
- 监测声音强度。选择带有安全聆听功能的设备，以便监测周遭噪音水平。
贴士
请将声音保持在70分贝以下，长期暴露在70分贝以上的噪音环境中会损伤听力。15
干预
此外，及早接受治疗对改善听力损失也很重要。
听力损失的常见治疗与辅助方案包括：
- 助听器：佩戴于耳内或耳后的小型电子设备。可放大声音，协助听力受损人士更好地聆听、沟通并参与日常生活。
- 人工耳蜗：一种通过手术植入的神经假体，为中度至重度感音神经性听力损失人士提供声音感知能力。
建议咨询听力专科医生，为自己或亲人选择适合的方案。
总结
解决听力损失问题有助于降低患上失智症的风险。如果您担心自己或认识的人可能有听力损失的风险，请咨询全科医生或家庭医生获取转介。
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