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在新加坡，年长者虐待问题日益严重，近年来个案逐步上升。2022年共报告了370起年长者虐待案件，较2021年的338起和2020年的283起有所增加。1一个关键因素是看护者面临的巨大压力，尤其是那些照顾有复杂需求且依赖他们照顾的年长者的看护者。
随着看护需求的增加，看护者可能会感到身心疲惫，这有时会无意中导致伤害。因此，理解虐待的迹象，并知道如何应对，对于保护失智症人士等弱势群体至关重要。
继续阅读以了解更多关于虐待类型、如何识别迹象以及怀疑虐待行为存在时该如何处理的内容。
虐待的分类
在失智症的看护中，虐待是指对失智症人士造成伤害或不当的对待。常见的形式包括：
1. 身体虐待
这包括殴打、推搡或限制失智症人士的活动。
2. 情感虐待
这包括言语攻击、威胁、恐吓，或将失智症人士与他人隔离，损害其情感。
3. 忽视或自我忽视
这包括未能提供基本生活需求，例如食物、衣物或医疗护理。
4. 财务虐待
这包括盗取金钱或财产、胁迫失智症人士签署资产转让文件或授权书。
5. 性虐待
这包括未经同意的身体接触或性行为。
识别失智症护理中的虐待行为
为什么识别虐待行为至关重要？
识别与应对失智症护理中的虐待行为非常重要，因为失智症人士往往无法主动报告虐待情况。这可能是由于以下因素所造成：
认知能力下降使得失智症人士难以意识到自己正遭受不当的对待。他们可能误以为性虐待行为是正常的护理过程。
即使失智症人士意识到不对劲，他们也可能难以表达感受。 语言能力丧失及认知障碍会妨碍他们表达自身困扰或寻求帮助。
虐待的迹象与征兆
以下是一些常见的虐待行为迹象与征兆：
- 无法解释的伤痕，例如淤青、红肿或疤痕，尤其是当这些伤痕在身体两侧对称出现时。
- 骨折、扭伤或关节脱臼。
- 药物过量或用药不规律的报告。
- 眼镜或镜框损坏。
- 束缚痕迹，如手腕上的绳索痕迹。
- 看护者拒绝让失智症人士与他人单独会面。
- 看护者有威胁、贬低或控制性的行为。
- 行为突然改变，表现出不明原因的恐惧或怀疑。
- 体重异常下降、营养不良或脱水。
- 身体出现问题（例如褥疮）但未获得治疗。
- 不卫生的居住环境：污垢、虫子、肮脏的床单与衣服。
- 长时间未清洁或未洗澡。
- 穿着与天气不相符的衣物。
- 不安全的居住环境（无暖气或自来水；电线损坏；其他火灾隐患）。
- 在公共场所遗弃失智症人士。
失智症人士尤其容易受到财务侵犯，尤其是独居且缺乏家庭支持的人士。
- 失智症人士的银行账户中出现大额取款。
- 失智症人士的财务状况突然发生变化。
- 失智症人士家中遗失现金或物品。
- 遗嘱、授权书、产权文件或保单出现可疑变更。
- 出现失智症人士无法完成的财务活动，例如卧床患者在提款机提款。
- 账单中出现不必要的服务、物品或订阅收费。
- 乳房或生殖器周围出现瘀伤。
- 不明原因的阴道或肛门出血。
- 内衣撕裂、弄脏或带血。
注： 本节内容改编自HelpGuide:Elder Abuse and Neglect《帮助指南：年长者虐待与忽视》。
失智症照顾中虐待行为的风险因素
虐待可能发生在任何看护情况下，但某些因素可能会增加风险。 常见的风险因素包括：
应对虐待行为
如果您怀疑任何虐待行为，您必须立即采取行动，保护失智症人士。以下是您可以采取的几个步骤：
立即确保安全
如果失智症人士处于直接危险中，应立即将其带离现场，确保安全。 如果没有直接危险，应密切观察，并咨询相关专业人士（例如，社工或医疗人员），以决定最佳处理方式。
记录与收集证据
记录任何虐待迹象，包括身体伤害、行为改变或口头报告。保存虐待事件的详细记录，因为这对后续举办至关重要。
举报虐待行为
将可疑的虐待行为举报给相关当局。在新加坡，可拨打全国防暴及性骚扰热线1800-777-0000。该热线全天候24小时提供支持，并会将个案转介至适当的服务机构。对于非紧急情况，也可以通过FormSG的全国防暴及性骚扰线上举报表格进行举报。 您也可以联系公共监护人办公室（OPG），该机构为受到虐待或遭受剥削的弱势成年人提供援助。
如果情况危急生命或安全，应立即拨打999报警。
后续跟进与支持
确保失智症人士获得适当的护理与支持。与社工、医疗人员或其他专业人士合作，处理相关情况并保障失智症人士的持续安全。
欲知更多关于保护弱势群体的法律资讯，请参阅弱势成人法令： Vulnerable Adult Act.
总结
失智症护理中的虐待行为不仅只针对年长者。任何出现认知退化的人，不论年龄，都可能受到伤害。失智症人士尤其脆弱，任何形式的虐待都会对其身心健康造成严重影响。
专业人士、看护者和社区必须保持警觉。通过及早识别虐待迹象、及时采取行动以及提供必要支持，我们能够预防虐待的发生。这样才能确保失智症人士获得他们应由的尊重、护理与保护。
告诉我们如何改进？
- Straits Times. (2023, May 31). Slight rise in elder abuse cases; caregiver stress is a common factor behind abuse. The Straits Times. Retrieved from https://www.straitstimes.com/singapore/slight-rise-in-elder-abuse-cases-caregiver-stress-is-a-common-factor-behind-abuse
- HelpGuide. (n.d.). Elder abuse and neglect: Recognising and responding to elder abuse. HelpGuide.org. Retrieved from https://www.helpguide.org/aging/healthy-aging/elder-abuse-and-neglect
- Ministry of Social and Family Development. (n.d.). Protecting the vulnerable. Office of Public Guardian. Retrieved from https://www.msf.gov.sg/what-we-do/opg/safeguards/protecting-the-vulnerable
